Niepokój nie jest nowy, ale nabiera wyjątkowego tonu w ustach Geoffreya Hintona. Były pracownik Google, nazywany „Godfather of AI” (Ojciec chrzestny sztucznej inteligencji), ten pionier AI oświadczył, że przyszłość rynku pracy jest zagrożona. W wywiadzie z 16 czerwca 2025 roku w podcaście Diary of a CEO Hinton przekazał bezpośredni komunikat: ludzkie miejsca pracy mogą stać się zbędne.
Jego ostrzeżenie nie opiera się na mglistych spekulacjach ani na niechęci do postępu. Wynika z długiej ścieżki naukowej. W przeciwieństwie do swoich współczesnych z lat 80., którzy stawiali na logikę formalną, Hinton postawił na sztuczne sieci neuronowe, symulowane połączenia inspirowane ludzkim mózgiem. Te struktury umożliwiły stworzenie narzędzi zdolnych do uczenia się, takich jak ChatGPT, z których dziś korzystają miliony ludzi.
Ale to właśnie dlatego, że technologia zyskała na sile, Hinton zmienił swoje stanowisko. Początkowo wierzył, że zagrożenia są odległe. Teraz uważa, że niektóre niebezpieczeństwa są nieuchronne. Wskazuje dwa: niewłaściwe użycie AI przez ludzi oraz bardziej radykalny scenariusz, w którym sztuczna inteligencja przewyższy ludzką do tego stopnia, że przestanie nas potrzebować.
W tej ostatniej kwestii Hinton pozostaje stanowczy: według niego ci, którzy twierdzą, że mają rozwiązanie tego problemu, „nie mają pojęcia, o czym mówią”. Nie chodzi tu o science fiction, ale o trzeźwe ostrzeżenie oparte na widocznych trendach. Podkreśla, że sztuczna inteligencja, stając się autonomiczna, może stać się nieprzewidywalna.
W centrum tych obaw pojawia się głębokie pytanie społeczne. W nowoczesnych gospodarkach ludzie zarabiają na życie w zamian za swoją pracę. To właśnie ten dochód pozwala im kupować środki do życia, a czasem dobra luksusowe. Państwo pobiera część tych wynagrodzeń w formie podatków, by finansować usługi publiczne. Co się stanie, jeśli ludzie przestaną pracować, a maszyny będą produkować wszystko?
Hinton nie proponuje prostych odpowiedzi, ale zachęca do zadania tego pytania. Mniej pracowników oznacza mniej wpływów z podatków. Kto więc zapłaci za edukację, drogi, bezpieczeństwo? Czy nieliczni pozostali aktywni będą musieli płacić wyższe podatki?
Zagrożenie jest podwójne: utrata miejsc pracy i możliwe zerwanie kontraktu społecznego. I nie jest to abstrakcyjna hipoteza. Hinton podaje konkretny przykład swojej siostrzenicy, która pracuje w obsłudze klienta. Kiedyś pisała pięć odpowiedzi na listy reklamacyjne na godzinę. Teraz, dzięki sztucznej inteligencji, może ich obsłużyć dwa do trzech razy więcej. AI jej nie zastępuje, ale czyni ją tak wydajną, że firma potrzebuje mniej pracowników.
W tym właśnie tkwi prawdziwa transformacja. AI niekoniecznie eliminuje wszystkie miejsca pracy, ale zmniejsza zapotrzebowanie na siłę roboczą. Rynek pracy, według Hintona, nie przejdzie łagodnej transformacji, jak to miało miejsce podczas rozwoju cyfryzacji. Przewiduje raczej gwałtowną metamorfozę, porównywalną z pierwszą rewolucją przemysłową.
Dyskusja nie ogranicza się do technologii. Otwiera pytania polityczne, ekonomiczne i etyczne. Te zmiany mogą podważyć same podstawy naszych gospodarek. Bo jeśli praca nie gwarantuje już dochodu, a dochody nie wystarczają na finansowanie państwa, to cały balans nowoczesnych systemów gospodarczych trzeba przemyśleć na nowo.
I choć maszyna jeszcze nie myśli jak my, już teraz zmienia nasz stosunek do pracy, społeczeństwa, a być może także do nas samych.