Напряжённость между OpenAI и Microsoft, долгое время считавшимися стратегическими союзниками в области искусственного интеллекта, больше не ограничивается внутренними разногласиями. Она обострилась до такой степени, что калифорнийский стартап рассматривает возможность громкого судебного иска против своего главного инвестора.
За внешне согласованной коммуникацией и примирительными заявлениями переговоры зашли в тупик. Причина — стремление OpenAI преобразоваться в коммерческую компанию в форме public benefit corporation. Такое изменение, согласно условиям контракта, требует одобрения Microsoft. Однако этого согласия всё нет. И вот почему: разногласия касаются будущей доли Microsoft в новой структуре. OpenAI готова уступить своему давнему партнёру до 33% нового юридического лица, но не больше. Microsoft же требует большего.
Снаружи альянс продолжает выпускать мощные инструменты искусственного интеллекта, интегрированные в такие продукты, как Copilot, или размещённые на инфраструктуре Azure. На практике же баланс стал хрупким. OpenAI больше не устраивают ограничения эксклюзивности и техническая зависимость от одного облачного провайдера, даже несмотря на то, что Microsoft уже потеряла эксклюзивные права на хостинг. Рассматриваемое теперь использование Google Cloud свидетельствует о смене курса.
Но самым взрывоопасным остаётся вариант, который некоторые руководители OpenAI называют «ядерным». По данным нескольких источников, близких к ситуации, компания рассматривала возможность подачи антимонопольного иска против Microsoft в американские регулирующие органы. Аргумент основывался бы на предполагаемом злоупотреблении доминирующим положением Microsoft на рынке облачных сервисов и на контрактных условиях, сдерживающих конкуренцию. Такой шаг мог бы привести к полномасштабной федеральной проверке всего партнёрства.
Содержание этих конфиденциальных обсуждений просочилось в момент, когда время поджимает. OpenAI должна завершить юридическую реорганизацию до конца года, иначе рискует потерять до 20 миллиардов долларов потенциального финансирования. Однако в условиях регуляторной неопределённости юридические препятствия множатся. Илон Маск подал в суд, оспаривая законность преобразования OpenAI, которое, по его мнению, противоречит изначальной цели компании. Meta также выразила свои опасения, призвав генерального прокурора Калифорнии вмешаться.
Разрыв ещё не произошёл, но отношения подвергаются серьёзному испытанию. Федеральная торговая комиссия уже начала более пристально изучать это необычное партнёрство, гибридная структура которого вызывает вопросы прозрачности и управления. Масштаб инвестиций Microsoft, оцениваемых в 13 миллиардов долларов, уже вызвал критику в отрасли, особенно со стороны её прямых конкурентов, таких как Google.
За кулисами переговоры продолжаются. Обе компании заявляют, что сохраняют оптимизм относительно продолжения сотрудничества до 2030 года в соответствии с текущими условиями контракта. Однако эти заявления плохо скрывают жёсткие переговоры, в ходе которых будущее одного из самых влиятельных игроков в области искусственного интеллекта может оказаться под угрозой.